Una investigación científica realizada en las profundidades del Atlántico Sur permitió identificar 57 nuevas especies marinas y cinco nuevos géneros científicos en el cañón submarino de Mar del Plata.
El hallazgo surgió del análisis de muestras obtenidas durante la campaña oceanográfica Talud Continental IV, una expedición liderada por investigadores del CONICET a bordo del buque R/V Falkor (too). La campaña se desarrolló durante 21 días y permitió explorar sectores de gran profundidad del océano frente a las costas argentinas.
El análisis posterior fue realizado durante un encuentro internacional que reunió a 20 taxónomos e investigadores de América Latina y Europa. A través de técnicas de taxonomía integrativa, los especialistas pudieron identificar organismos que hasta ahora no habían sido reconocidos por la ciencia.
Entre las 57 especies aparecen 20 copépodos, 22 equinodermos, 14 cnidarios y un molusco escafópodo. También se identificaron cinco nuevos géneros científicos, relacionados con distintos grupos de organismos de las profundidades marinas.
Uno de los hallazgos que más llamó la atención fue un pepino de mar bautizado popularmente como “Loki”, debido a los llamativos apéndices que presenta sobre su cuerpo y que recuerdan a cuernos.
La investigación también permitió ampliar el conocimiento sobre los ecosistemas profundos del Atlántico Sudoccidental, una zona que todavía presenta grandes áreas poco exploradas. El equipo científico ya trabaja en una nueva expedición prevista para 2027, que buscará estudiar otros cañones submarinos frente a la Patagonia.
El descubrimiento vuelve a poner en evidencia la enorme biodiversidad que permanece oculta en las profundidades del mar argentino y la importancia de continuar con las investigaciones científicas en una región que todavía tiene mucho por revelar.